venivano abbandonati molti bambini “indesiderati”.

Dal plesso inferiore si poteva accedere al plesso superiore tramite una scala intagliata nella roccia (ancora esistente).

Del fasto antico resta solo un cantonale d’angolo (denominato Quarto Nobile) dalle poderose lesene e con balconi ornati di ricche mensole. L’ultima Badessa è stata Donna Antonina Gaetani (1824/1923), nobile naritana (a).

Rimaneggiata nel 1530, successivamente venne più volte rinnovata nei secoli XVI° e XVII°.

La facciata a duplice ordine, dei quali quello superiore in pietrame, mai ultimato, presenta in quello inferiore, che è il solo completo, ricchi e fasti intagli tufacei di gusto spagnolesco di mirabile effetto plastico coloristico e due nicchie con statue di S. Benedetto da Norcia, a sinistra e della sorella Santa Scolastica a destra, con le insegne abbaziali, fondatori dell’Ordine Benedettino, inquadrati da sei robuste paraste con piedritti e capitelli di ordine corinzio.

Tra una parasta e l’altra, nella parte superiore, sono inserite quattro finestre difese da fitte grate di ferro.

pag. 73